代沟指两代人之间在价值观念、心理状态、生活习惯等方面的差异。由20世纪60年代末美国人类学家M.米德在所著《代沟》中提出。因年龄的差距、生活经历、所处的时代背景、客观环境及所接受的文化和传统教育等各方面的不同，两代人形成了不同的价值观念，对社会、家庭及个人的认识也大不相同，所以在认知和处理方法上出现不一致的想法。
从一定意义上讲，代沟是社会进步的产物，也是晚辈超越长辈的标志之一。尽管年轻一代的心理发展尚不成熟，但他们代表着时代进步的趋势。
因此，青少年与父母辈的代沟现象并不可怕，既不要夸大，也不要贬低，只要正视它，就能加以弥合。
角色互换，这是弥合代沟的有效方式之一。通过角色互换站在不同的角度思考问题，就能便双方理解做父母和做子女各自的难处，各自的心理需求和行为动因，来消除彼此间的隔阂。
